국보 제 31호 첨성대(慶州瞻星臺)
종목 |
: 국보 제 31호 |
명칭 |
: 경주첨성대 |
분류 |
: 유물/과학기술/천문지리기구/천문 |
수량/면적 |
: 1기 |
지정일 |
: 1962.12.20 |
소재지 |
: 경북 경주시 인왕동 839-1 |
시대 |
: 신라 |
첨성대는 신라 선덕여왕(632~647) 때 만들어진 천문 관측대이며, 전체 높이 9.17m, 아랫지름 5.17m, 지대석 1변의 길이 5.35m의 규모이다.
지대석과 기단을 4각으로 쌓고 그 위에 27단의 원통형의 몸체부를 곡선으로 쌓아 올리고, 다시 장대석(長大石)을 우물정자형으로 얹어 정상부에서 천문을 살피도록 시설되어 있다.
우물 정자형(井)까지 합한 29단의 석단과 첨성대를 쌓은 돌의 수가 361개 반은 각각 음력으로의 한달과 1년의 날수와 같으며, 정남쪽의 석단에는 밑으로부터 제13단과 제15단 사이에 네모난 출입구가 있어 내부로 들어갈 수 있게 되어있고, 이 출입구 아랫부분 양쪽에는 사다리를 걸쳐 오르내리도록 되어 있는데 이 곳을 통해 꼭대기까지 올라가 하늘을 관찰했던 것으로 알려져 있다.
천문학은 하늘의 움직임에 따라 농사 시기를 결정할 수 있다는 점에서 농업과 깊은 관계가 있으며, 관측 결과에 따라 국가의 길흉을 점치던 점성술(占星術)이 고대국가에서 중요시되었던 점으로 미루어 보면 정치와도 관련이 깊음을 알 수 있다. 따라서 일찍부터 국가의 큰 관심사가 되었으며, 이는 첨성대 건립의 배경이 되었을 것으로 여겨진다.
현재 동북쪽으로 약간 기울어져 있긴 하나 거의 원형을 간직하고 있다. 동양에서 가장 오래된 천문대로 그 가치가 높으며, 당시의 높은 과학 수준을 보여주는 귀중한 문화재라 할 수 있다.