불국사경내(佛國寺境內) 유적
불국사는 통일신라 경덕왕 10년(751) 김대성의 발원에 의해 창건된 사찰로, 혜공왕 10년(774)에 완공되었다. 과거·현재·미래의 부처가 사는 정토(淨土), 즉 이상향을 구현하고자 했던 신라인들의 정신세계가 잘 드러나 있는 곳이다.『삼국유사』에는 김대성이 전생의 부모를 위해서 석굴암을, 현생의 부모를 위해서 불국사를 지었다고 전해진다. 청운교·백운교, 석가탑·다보탑, 연화교·칠보교, 금동아미타여래좌상, 금동비로자나여래좌상 등의 수 많은 귀중한 유적들이 남아있다. 불국사는 풍부한 상상력과 예술적인 기량이 어우러진 불교미술의 정화로 1995년에 세계유산에 등재되었다.
국보 제 22호 불국사연화교·칠보교(佛國寺蓮華橋·七寶橋)
종목 |
: 국보 제 22호 |
명칭 |
: 불국사연화교·칠보교 |
분류 |
: 유적건조물/교통통신/교통/교량 |
수량/면적 |
: 1기 |
지정일 |
: 1962.12.20 |
소재지 |
: 경주시 진현동 15 불국사 |
시대 |
: 통일신라 |
불국사의 예배공간인 대웅전과 극락전에 오르는 길은 두 갈래가 있는데, 동쪽의 청운교와 백운교, 서쪽의 연화교와 칠보교가 그것이다. 연화교와 칠보교는 극락전으로 향하는 안양문과 연결된 다리로, 세속 사람들이 밟는 다리가 아니라, 서방 극락세계의 깨달은 사람만이 오르내리던 다리라고 전해진다.
아래쪽이 연화교로서 디딤돌이 10단이며, 아름다운 연꽃무늬가 새겨졌다. 위쪽은 칠보교인데 7단으로 칠보란 금·은·유리 등 일곱 가지 보배를 상징한다.
청운교 ·백운교보다 규모가 작을 뿐 구조나 구성형식 등이 매우 비슷한데, 계단을 다리형식으로 만든 특이한 구성이나 경사면을 45°각도로 구성한 점, 다리 아래가 무지개 모양을 그리고 있는 것이 그 예이다. 비슷한 구성 속에도 이 다리만의 독특한 특징이 있는데, 그것은 연화교의 층계마다 연꽃잎을 도드라지게 새겨놓았다는 점이다. 안타깝게도 오랜 세월동안 스쳐간 사람들의 발자국 탓에 많이 닳아서인지 조각이 희미해져 있어, 지금은 통행을 금지하고 있다.
통일신라 경덕왕 10년(751)에 세워진 것으로 보이며, 창건 당시부터 많은 사람들이 이 다리를 오르내리며 극락왕생을 기원하였고, 비구니가 된 신라 헌강왕비도 이곳을 오가며 왕의 극락왕생을 빌었다고 한다. 동쪽의 청운교와 백운교가 웅장한 멋을 보여주는데 비해, 섬세한 아름다움을 내보이고 있어, 불국사의 조형에 조화와 변화를 보여주고 있다.